Término italiano que significa «búsqueda» y que durante bastante tiempo designó a las primeras manifestaciones de música instrumental separadas de las danzas, concebidas sin la ayuda de palabras expresadas o no. Se encuentra el mismo término, con diversas variantes, en España y en Alemania. En Francia se prefiere la palabra fantaisie, que igualmente adopta Inglaterra (fantasy, fancy), y en España se emplea a menudo la palabra «tiento». En un principio empleado en el sentido general de «pieza instrumental» sin idea de forma en particular, el término ha ido poco a poco cristalizándose alrededor de la idea de desarrollo contrapuntístico a partir de un tema libremente inventado, tomando como modelo al motete polifónico del que conserva la gravedad y adopta los aspectos formales. Nacido a finales del siglo XVI en los medios flamencos de Venecia (Willaert), se desarrolló rápidamente y sus transformaciones le llevaron hasta la fuga, con la que se confundiría durante...